Astronomy Picture of the Day
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火星上的西卡角
说明：
是什么造就了火星上这座不同寻常的小山丘？没有人能确定。火星上的西卡角（Siccar Point）位于盖尔陨击坑中，因为比周围环境高而显得很突出，是一个能环顾四周的好地方。去年底，探索火星的“好奇号”火星车曾探访了这个不寻常的土丘。西卡角不仅形状独特，而且在浅色的岩石上还覆盖有深色的岩石。深色岩石的年龄明显年轻得多，这表明岩层通常的地质排序发生了时间断层，其过程尚不清楚。而用来命名这座火星上的小山的西卡角，实际上是地球上苏格兰的一处陡崖，其独特之处在于它本身就是两个不同岩层的交汇处。好奇号将继续探索火星上的盖尔陨击坑，寻找古代生命存在的线索。与此同时，2300 公里外，它的姊妹“毅力号”火星车在有飞行能力的侦察机“灵巧号”的协助下，也持续在探索耶泽罗陨击坑。
译者注：
图片来源：Dave Souza (Wikipedia)
说明：苏格兰的西卡角是地球上最著名的地质发现之一。它近乎垂直的年龄为 4.35 亿年的灰色志留纪片岩上平躺着 3.75 亿年前的泥盆纪红色砂岩，这个中间缺失了大约 6000 万年的岩层，西卡角的这种岩层的断层是在 1788 年由被誉为“现代地质学之父”的詹姆斯·赫顿（James Hutton），科学家和数学家约翰·普莱费尔（John Playfair）以及地质学家詹姆斯·霍尔（James Hall）三人在一次乘船旅行中发现的。这种地质现象现在被称为赫顿不整合（Hutton’s Unconformity），西卡角发现的交角不整合（是指不整合面之上下岩层的层理不平行而有某个角度相交）为赫顿的理论而提供了有力的论据，即地球远比当时被广泛认为的地球年龄只有 6000 多岁（源于《圣经》）要古老得多。虽然他当时也不知道西卡角的志留纪和泥盆纪岩石的年龄历史，但他意识到，志留纪岩层不可能垂直沉积成层，显然地球曾经历过长时间的地壳变动，再加上其上的泥盆纪覆盖，并非一次就能形成目前所见到的地貌，这需要很长一段时间，远比几千年要长得多。赫顿的一些学说和思想，至今仍对地质学有着极为重要的影响。
版权信息
- 原文链接：https://apod.nasa.gov/apod/ap220831.html
- 图片来源：NASA, JPL-Caltech/MSSS; 处理 & 授权: Kevin M. Gill
- 发布时间：2022 年 8 月 31 日
